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Biographie |
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Cascadeur d'origine taiwanaise né en 1950, Ho Chung Tao, plus connu sous le nom de Bruce Li, fut découvert par Jimmy Shaw qui le rebaptisa pour qu'il succède à l'idole défunte Bruce Lee. De tous ses clônes, Bruce Li fut sans aucun doute le plus connu et le plus apprécié. Parce qu’il fut le premier et que ses choix se sont concentrés pour la plupart, sur des films bis et non Z, les œuvres de Bruce Li vont bénéficier des plus gros budgets de toute la Bruceploitation.
Commençant sa carrière de clone du petit dragon dans des biographies de l’acteur (Bruce Lee - A Dragon Story), Bruce Li rencontre le succès en apparaissant dans Goodbye Bruce Lee puis dans Bruce Lee - True Story. Dans le premier, il est contacté par Raymond Chow pour finir le film inachevé Game Of Death. S’ensuit une intrigue sans intérêt et ennuyeuse jusqu’à un final qui reprend platement le concept de la pagode. Kung fu bas de gamme, Goodbye Bruce Lee vaut surtout pour son excellent thème « The king of kung fu ». Plus ambitieux, Bruce Lee - True Story marque la rencontre de Li avec Ng See Yuen. Cette biographie de Bruce Lee n’est pourtant pas à la hauteur, les combats étant mous et assez pauvres chorégraphiquement parlant.
Mais qu’importe, la carrière de Bruce Li est lancée (ainsi que celle de la Bruceploitation) et l’homme va connaître ses années de gloire. S’ensuivront les Bruce Lee's Deadly Kung Fu, Edge Of Fury, Last Strike… De cette période on peut retenir Fist of Fury 2, un kung fu fauché mais assez nerveux et Image of Bruce Lee, un kung fu-polar qui se suit sans trop d’ennui. L’acteur privilégie les films contemporains et évite au maximum les zéderies chères à la Bruceploitation. Pourtant, comme tous les autres acteurs du genre, Bruce Li va avoir son lot de films improbables. Dans Bruce Lee Against Supermen, il incarne Kato (le héros de la série Le Frelon Vert) qui combat divers adversaires sortis tout droit d’un serial. Passé le délirant concept du film, il n’y a rien à voir. Même constat pour Exit The Dragon, Enter The Tiger (titre on ne peut plus explicite) où l’on voit le vrai Bruce Lee demander à Bruce Li d’enquêter sur sa mort. Chiant et plat, le métrage ne vas plus loin que son idée de base.
Après 2-3 années passées à être le roi de la Bruceploitation, Bruce Li va commencer à décliner. Ses bons films se font rares (tout juste peut-on retenir Lama Avenger et Dynamo) et les bandes médiocres vont s’accumuler. Fist of Fury 3, la suite de Fist Of Fury 2, est un énorme ratage. Bruce Li In New Guinea et Bruce Lee - The Invincible sont deux énormes navets qui montrent tour à tour Bruce Li combattre une secte maléfique sur une île et Bruce Li faire du catch avec des gorilles. Concepts délirants pour un résultat repoussant. S’ensuivront des métrages où l’acteur tente de redevenir respectable et commercialement viable (Bruce And The Iron Finger, Fists Of Bruce Lee, Blind Fist Of Bruce…). Mais rien n’y fait, la mort de la Bruceploitation approche à grands pas et personne ne pourra la stopper.
Alors Bruce Li décide de tirer sa révérence à la Bruceploitation mais aussi au cinéma d’action Hongkongais tout entier en mettant en scène The Chinese Stuntman, récit relatant le parcours d’un cascadeur qui est confronté à la fourberie des producteurs de Hong-Kong, aux conditions de tournage ultra-dangereuses, au poids important de la mafia sur l’industrie cinématographique locale mais surtout aux doublures et cascadeurs qui sont jetés d’un coup aux oubliettes alors qu’ils abattent un boulot remarquable. Li tente de régler ses comptes avec le cinéma qui l’a renié mais le film ne fait pas mouche pour autant, la faute à un ensemble bien trop mou et à la faible compétence de réalisateur de Li.
Bruce Li réapparaîtra dans les années 90 dans divers documentaires consacrés à Bruce Lee ou au cinéma d’arts martiaux, notamment dans Bruce Lee and Kung Fu Mania ou Top Fighter. Li a toujours regretté de n’être considéré que comme un clône de Bruce Lee et se montre particulièrement rancunier avec les producteurs qui l’ont lancé comme tel. Nous émettrons quelques réserves quand à la crédibilité de ces attaques, personne n’ayant forcé Li à jouer les successeurs de Bruce Lee et l’acteur ayant confortablement profité durant ces années de gloire de son statut de fake to Bruce Lee number 1.
Pourtant, il ne doit pas le meilleur de sa carrière à la Bruceploitation mais à un kung fu contemporain extrêmement sympathique datant de la fin des années 70 : Iron Dragon Strikes Back. Dans ce polar urbain assez violent, Bruce Li se démène sans compter et enquille les combats de rues bourrins et autre course-poursuites mouvementées. Une vraie bonne série B isolée dans la carrière de Bruce Li où l’acteur ne jouait pas à Bruce Lee mais était simplement lui-même.
Denis Gueylard (Juin 2007)
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Filmographie |
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 Listes alternatives par alpha / genre / année |
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Titre
( HK - Tous )
( Fr. - Int. )
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Année |
Activité |
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Storming Attacks (Diamants et karaté) |
1978 |
Acteur |
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Shaolin Mantis (Mante Religieuse, La) |
1978 |
Cascadeur |
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Return Of The Tiger (Tigre sort ses griffes, Le) |
1979 |
Acteur |
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Real Bruce Lee, The |
1977 |
Acteur |
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Ming Patriots, The (Dragon blanc contre Dragon noir) |
1976 |
Acteur |
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Legend Of Bruce Lee (Légende de Bruce Lee, La) |
1976 |
Acteur |
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Last Strike (Doigt vengeur de Bruce Lee) |
1977 |
Acteur |
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Lama Avenger, The (Vengeance du lama, La) |
1979 |
Acteur |
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Jeet Kune The Claws And The Supreme Kung Fu (Vengeance aux poings d'acier, La) |
1979 |
Acteur |
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Hero Of Kwantung |
1974 |
Acteur |
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Gold Connection, The (Karatékas contre trafiquants d'or) |
1979 |
Acteur |
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Fists Of Bruce Lee (Bruce Lee et ses mains d’acier) |
1979 |
Réalisateur, Acteur |
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Exit The Dragon, Enter The Tiger (Salut Bruce Lee Bonjour le Tigre) |
1976 |
Acteur |
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Dynamo (Bruce Lee, le géant du kung fu) |
1978 |
Acteur |
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Dragon Force |
1982 |
Acteur |
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Deadly Strike |
1978 |
Acteur |
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Chinese Stuntman, The (Cascadeur Chinois, Le) |
1984 |
Réalisateur, Producteur, Acteur |
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Chinese Connection 2 (Fureur du tigre, La) |
1977 |
Acteur |
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Bruce Li In New Guinea (Big Boss à Bornéo) |
1978 |
Acteur |
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Bruce Lee's Deadly Kung Fu (Story of the Dragon) |
1976 |
Acteur |
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Bruce Lee, We Miss You (Qui a tué Bruce Lee ?) |
1977 |
Acteur |
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Bruce Lee Against Supermen (Bruce Lee contre Superman) |
1975 |
Acteur |
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Bruce Lee - True Story (Vie fantastique de Bruce Lee, La) |
1976 |
Acteur |
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Bruce Lee - The Invincible (Karatéka l'invincible) |
1978 |
Acteur |
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Bruce Lee - A Dragon Story (Il était une fois l'unique) |
1974 |
Acteur |
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Bruce And The Iron Finger (Combat du roi du kung fu, Le) |
1979 |
Acteur |
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Blind Fist Of Bruce (Poing fatal de Bruce, Le) |
1979 |
Acteur |
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Article
Critique
Affiche/Galerie
Captures DVD
Bande Annonce
Captures DVD/Bande Annonce
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