HKCinemagic.com : Vous avez joué dans un film plutôt audacieux de Derek Yee : Viva Erotica.
Pouvez vous nous parler de votre expérience avec Leslie Cheung, acteur principal du film ?
Karen Mok : C'est un très grand acteur, très professionnel. Il est dans le business depuis si longtemps que c'est comme un grand frère pour tout le monde. J'ai appris beaucoup aussi à ses cotés. On a même gardé contact. [Leslie Cheung est décédé environ un an après cette interview, le 1er avril 2003, NDLR]

HKCM : Le thème du film est plutôt osé, il s'agit de l'histoire d'un tournage de "Soft Porn" à HK [avec les deux icônes de ce type de cinéma Shu Qi et Elvis Tsui]. Pourquoi avez-vous accepté de prendre part à ce film ?
KM : Euh… Pour moi cela n'implique tout d'abord pas de scènes de nue. J'avais mes limites. C'était aussi la premiére fois que je collaborais avec Leslie Cheung et Derek Yee, deux personnes que j'admire beaucoup. Enfin, c'était un sujet assez peu exploité à HK alors cela m'a semblé plutôt intéressant.

HKCM : Leslie Cheung joue le rôle d'un réalisateur qui pour faire des films doit se retrancher vers des productions commerciales érotiques. Pensez-vous que ce film reflète clairement les difficultés qu'ont producteurs et réalisateurs de faire des films à Hong Kong ?
KM : A l'époque [1996] l'industrie du cinéma à HK était en déclin. Elle n'avait pas encore atteint le fond, mais presque. Donc c'est vrai qu'il était difficile pour beaucoup de gens dans l'industrie de faire des films, et même de survivre. Certains ont dû se recycler en chauffeur de taxi !

HKCM : A partir de 1996, vous avez joué dans plusieurs films qui ont pour sujets les triades : Sexy & Dangerous et Young & Dangerous 3 et 4. Pensez-vous que ces films sont perçus à HK comme un divertissement pur ou qu'ils ont une véritable influence sur les jeunes concernant les triades ?
KM : Je pense que sur le fond ces films étaient faits principalement pour le divertissement, plus que de parler sérieusement des triades. A HK on a toujours fait des films sur les triades. C'est quelque chose qui a toujours existé ! Ces films ont bien marché parce que c'étaient de bons divertissements et qu'ils étaient assez légers pour que le grand public les apprécie. Et en fait ils sont devenus si populaires que certains ont commencé à s'inquiéter en se disant :
"et si ces films banalisaient les triades aux yeux de la jeunesse ?".
Les jeunes pourraient donc suivre le mauvais exemple et faire quelque chose qu'ils ne devraient pas faire.

Mon dernier "film de triades", Goodbye Mister Cool, est plus un film anti-triade qui n'idéalise absolument pas ce monde [et qui évoque la rédemption d'un ex gangster qui sort de prison et qui doit payer le prix fort pour ses erreurs passées, NDLR].

HKCM : Quel point de vue avez-vous sur la situation actuelle du cinéma hongkongais ? Est-ce que la crise est finie ou est-ce toujours aussi dur ?
KM : La situation se débloque je pense. Il y a encore beaucoup de problèmes mais c'est mieux qu'il y a quelques années. Les hongkongais ont l'esprit très combatif et ne s'avouent jamais vaincus. La créativité est très forte à HK aussi. Ils arrivent toujours à en faire un maximum avec un minimum de moyens. Il y a également plus d'investissements étrangers. C'est important pour nous car HK a toujours été une ville du cinéma.

HKCM : Justement de plus en plus de maisons de production américaines investissent dans l'industrie de HK, comme Columbia Tristarpar exemple. Pensez-vous que d'une certaine manière le cinéma de HK pourrait devenir du cinéma américain et perdre son originalité ?
KM : Je ne pense pas. Par exemple, les gens de Columbia investissent dans les films asiatiques mais ne font pas des films américains en Asie. Ils y mettent de l'argent, c'est tout. Il y a une reconnaissance grandissante de l'Asie par le reste du monde parce qu'il y a une attention accrue non seulement sur l'industrie cinématographique mais aussi sur l'économie asiatique par exemple. C'est une très bonne chose pour nous et cela nous donnera l'occasion de faire les choses pour lesquelles nous sommes bons.

HKCM : Est-ce que les quelques grands réalisateurs restant à HK comme Tsui Hark, Stephen Chow ou Johnnie To pourraient améliorer les choses et redonner un second souffle à l'industrie ?
KM : Bien sûr, plus il y aura de gens qui réussissent internationalement, et plus ce sera mieux et plus ça aidera l'industrie locale.

HKCM : Avez vous vu Tigre & Dragon ? Est-ce pour vous un film typiquement hongkongais ou autre chose ?
KM : Bien sûr que je l'ai vu ! Je ne peux pas dire que je n'ai pas déjà vu ce genre de choses parce que d'une certaine façon c'est un film d'action chinois traditionnel, en costume et avec du Kung Fu. Et je pense que tout le monde en Chine et à HK a été élevé avec ce genre d'imageries. Mais c'est surprenant de constater comment Ang Lee [le réalisateur] a su moderniser le genre tout en conservant l'esprit et le coté traditionnel de la chose. C'était très dur de trouver cet équilibre car il fallait que le public occidental soit capable d'apprécier un genre tout à fais inconnu. C'est un film magnifique que j'aime beaucoup.