Entre Le Maitre d'Armes de Ronny Yu et avant The Fordidden Kingdom avec Jet Li et Jackie Chan, Collin Chou, donc la carrière internationale a pris un bel envol depuis Matrix 2 & 3, revient temporairement à Hong Kong pour les besoins de Flash Point. Un film d'une brutalité rare, où son affrontement contre Donnie Yen, restera probablement dans les annales du cinéma d'action. Notre confrère et ami Frédéric Ambroisine a eu l'opportunité de rencontrer Collin Chou en décembre 2007 après le tournage de Flashpoint. Voici l'entretien en question.
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les débuts |
 Frédéric Ambroisine : Vous êtes connu en Occident sous le nom de Collin Chou, mais vous avez également deux noms chinois, Chou Siu-Lung et Ngai Sing. Quel est donc votre véritable nom ? |
| Collin Chou : Mon vrai nom est Chou Siu-Lung. Le nom Ngai Sing est un pseudonyme qui m'avait été donné par Sammo Hung. Je l'ai utilisé quand j'ai commencé à travailler à Hong Kong pour lui en tant qu'acteur et cascadeur, entre 1989 et 1997 (Collin Chou est originaire de Taiwan, NDR). Je n'ai jamais aimé ce nom, mais comme j'avais signé avec la société de Sammo, et que la plupart des acteurs de son équipe avaient un nom de scène, j'ai accepté d'en porter un également. Quand j'ai quitté sa société en 1997, j'ai pu enfin reprendre mon vrai nom. En ce qui concerne le prénom occidental Collin, c'est moi qui l'ai choisi car il me plaisait. |
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"Lover's Tears" (1992) produit par Sammo Hung
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| Frédéric Ambroisine : Quand avez-vous appris l'anglais et comment avez-vous eu l'opportunité de travailler à Hollywood ? |
| Collin Chou : Quand je suis arrivé aux Etats-Unis à la fin de l'année 1999, je ne parlais pas un mot d'anglais. J'ai donc commencé à prendre des cours, à raison de sept à huit heures par jours, et je travaillais aussi à temps partiel pendant cinq heures après ces cours. Un an plus tard, Yuen Woo Ping, qui avait réglé les scènes d'action du premier Matrix, m'a demandé si j'étais intéressé pour travailler avec lui sur la pré-production de Matrix 2 & 3. J'ai accepté et passé quelques mois à travailler avec lui et les frères Wachowski sur les chorégraphies de ces deux films. Six mois plus tard, je recevais un appel téléphonique du producteur de Matrix qui me proposa de faire parti du casting. |
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Matrix Reloaded" (2003) des frères Wachovski
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| Flash Point : la préparation |
| Frédéric Ambroisine : Flashpoint est le second film où vous affrontez Donnie Yen. Pouvez-vous nous parler de votre première rencontre avec lui ? |
| Collin Chou : J'ai rencontré Donnie Yen en 1999 lors du tournage du film d'action taiwanais City of Darkness, de Lam Maan Cheung. Concernant la scène finale de ce film où nous nous battons dans la forêt, je n'ai pas eu besoin de préparation physique car j'étais déjà en pleine forme ! Donnie n'a pas réglé les scènes d'arts martiaux de ce film contrairement à Flashpoint. La scène finale de City of Darkness nous a demandé seulement deux jours de travail. Cette courte durée est due au fait qu'il s'agissait d'un film à petit budget. Pour préparer cette scène, je me contentais de suivre les instructions du chorégraphe Yam Paak Wang. Ce fut un plaisir de travailler avec lui. Sept ans plus tard, c'est Donnie Yen qui m'a personnellement contacté pour me proposer le rôle de son ennemi dans Flash Point. |
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"Flashpoint" (2007)
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| Frédéric Ambroisine : Connaissiez-vous les autres films du réalisateur Wilson Yip avant de le rencontrer ? |
| Collin Chou : Durant la période où je réfléchissais pour savoir si je devais jouer ou non dans Flash Point, la société de production hongkongaise du film m'a envoyé quelques films de Wilson Yip, que j'ai tous beaucoup aimés. Après ça, j'étais absolument impatient de travailler avec lui. Voir SPL m'a tout de suite emballé. Même si ce type d'histoire mêlant polar et arts martiaux, avait déjà été fait auparavant, Wilson a su réinvinter le genre en employant différents types d'acteurs, pas uniquement spécialisé en arts martiaux, et en donnant au tout une forme nouvelle. Avec SPL et Flash Point, je pense que Wilson Yip et Donnie Yen font vraiment revivre le vrai cinéma d'action hongkongais et y apporte en plus une touche inédite. |
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Wilson Yip sur le tournage de "Flashpoint" (2007)
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| Frédéric Ambroisine : Comment avez-vous préparé votre rôle ? |
| Collin Chou : Je pense que pour être un bon acteur, il faut se donner un peu de temps avant d'aller sur le plateau de tournage, deux mois minimum si votre planning le permet. Après la lecture du scénario de Flash Point, j'ai eu besoin d'étudier un minimum la nature du personnage, et j'ai aussi discuté avec Wilson pour savoir s'il avait des demandes spécifiques concernant mon interprétation. Après ça, j'ai cherché à voir plusieurs films de genre, où apparaissent des personnages dans le style de celui que j'interprète dans Flash Point. A mes débuts à Hong Kong, j'ai appris le métier d'acteur sur le tas, en enchaînant les tournages. Mais sincèrement, je pense avoir vraiment commencé à apprendre le métier quand je suis venu aux Etats-Unis pour travailler sur Matrix 2 & 3. La Warner Bros a engagé un coach pour que je puisse faire progresser mon jeu d'acteur. Après ça, j'ai acheté quelques livres sur la méthode Stella Adler qu'elle m'avait enseigné et travaillé avec un professeur de son école à Los Angeles. |
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"Flashpoint" (2007)
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| Flashpoint : le tournage |
| Frédéric Ambroisine : Le tournage de l'impressionnant combat final de Flash Point a dû être particulièrement éprouvant ? |
| Collin Chou :
Tout à fait. Et de façon générale, la préparation et le tournage de toutes les scènes d'action de Flash Point, furent très brutaux et douloureux. Elles m'ont demandé un énorme temps de préparation. Du coup, j'ai plus souvent travaillé avec Donnie Yen, que Wilson Yip. C'est un grand défi pour un acteur comme moi, de prouver que je suis toujours capable physiquement de tourner dans de vrais films d'action hongkongais de haut niveau. Depuis que je travaille à Hollywood, on ne me permet plus de faire des choses trop dangereuses. Aujourd'hui, il est très rare de voir de vrais acteurs exécuter sans doublures de telles scènes de combats face à la caméra. |
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Donnie Yen contre Collin Chou dans "Flashpoint" (2007)
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| Frédéric Ambroisine: Combien de temps de préparations et de tournage ont nécessité la scène de poursuite avec gunfights, ainsi que celle du combat final ? |
| Collin Chou: Nous avons travaillé sur la scène finale pendant à peu près un mois et demi. Cette durée inclut la préparation et les répétitions. La scène de la poursuite avec gunfight nous a pris un peu plus d'une semaine. Je ne sais pas si ça se sent dans le film, mais le lieu et les conditions étaient loin d'être agréables. Nous avions tous d'énormes difficultés à travailler sur cette scène. Chacun a donné son maximum pour qu'elle soit réussie. |
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"Flashpoint" (2007)
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| Frédéric Ambroisine: Avez-vous été blessé sur le tournage de Flash Point ? |
| Collin Chou: Evidemment, mais pas au point d'aller à l'hôpital. A Hong Kong, nous disons toujours en plaisantant que, sur ce type de films, si on ne se retrouve pas à l'hôpital, c'est que l'on est très chanceux. Mais en général, malgré toutes les blessures que nous pouvions avoir, personne ne s'est plaint. |
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| Note : Vous pouvez toujours retrouver l'interview originale de Collin Chou (et d'autres entretiens) sur l'excellent blog de Frédéric Ambroisine (cliquez sur le bandeau ci-dessous). |
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