Le récit sera centré sur la lutte entre deux grands stratèges de cette époque, Sun Bin (孫臏) et Pang Juan (龐涓).
Notes
1.
Sun Bin est un descendant de Sun Wu (plus connu en Occident sous le nom de Sun Zi ou Sun Tzu), né une centaine d'années après la mort de ce dernier, dans les environs du district d'Ajuan (阿鄄).
Dans sa jeunesse, Sun Bin étudie la stratégie avec un condisciple nommé Pang Juan (龐涓). Pang Juan parvient à s'attirer les faveurs du roi de l'état de Wei et à se faire nommer général. Bien que jalousant les talents de Sun Bin, il le fait mander au palais pour travailler avec lui, mais se rend compte avec effroi que celui-ci risque de voler sa place. Il prépare alors un coup monté contre Sun Bin qui est arrêté. En punition du crime pour lequel il est accusé, on lui coupe les rotules (d'où son surnom de « Bin ») et tatoue le visage, ce qui était un châtiment pour les criminels dans la Chine de l'époque." (http://fr.wikipedia.org/wiki/Sun_Bin)